Пражский Град (Pražsky Hrad) – одно из старейших и известнейших сооружений в мире. Это бессменная резиденция чешских монархов на протяжении всей истории развития государства. В наше время Пражский Град является местонахождением главы государства Вацлава Клауса (Vaclav Klaus) и самой крупной президентской резиденцией в мире. Размеры крепости впечатляют: площадь всех сооружений – около 9га, общая площадь (вместе со всеми садами и зелеными насаждениями) - приблизительно 50 гектаров. Основание Града датируют 850г., когда представителями рода Пржемысловичей было построено высоко возвышающееся над городом деревянное укрепление, предназначенное для защиты тогда уже существовавшего города Праги. Место для укреплённого городища было выбрано идеальное: не удивительно, что со временем Пражский Град оказался в центре всех важнейших событий, которые происходили не только в Чехии, но и во всей Европе. В ХІІ веке был возведен Королевский дворец, двумя столетиями спустя подвергшийся реконструкции: романский стиль сменился готическим. А еще через столетие дворец приобрел свой окончательный вид. Основным добавлением была достройка Владиславского зала, который сейчас привлекает большое внимание посетителей. Позже для строительства Града использовался камень, который скреплялся специальным раствором. В течение времени стены подвергались обработке: вырезались различные узоры и зубцы, башенкам и колоннам придавались правильные формы. Всю территорию комплекса окружала укрепленная стена высотой около 14 метров. Затем, из-за устаревания отдельных элементов и целых корпусов, вносились изменения, реконструировались здания и модернизировались внутренние помещения. Начиная с XV века, была серьезно пересмотрена оборонительная система Града. Были добавлены дополнительные укрепления, увеличилось количество орудий, выкапывались новые оборонительные рвы. Эти действия диктовались активными действиями со стороны гусистских войск, натиска которых уже не могли сдерживать неукрепленные стены комплекса. Усовершенствование оборонительных возможностей Пражского Града продолжалось: по окончании тридцатилетней войны появилось несколько десятков бастионов. За время своего существования Пражский Град несколько раз претерпевал пожары, разрушения и атаки вражеских войск. Вследствие этого многое во внешнем виде комплекса изменилось со времен его основания. Например, в 1041г. и в 1142г., во время длительных осад, укрепления замка полностью разрушались, и строительство Града начиналось «с чистого листа». Причина таких плачевных последствий - примитивная система основных укреплений. Существенный ущерб был нанесен комплексу пожаром 1541 года, после которого для реставрации Града потребовались значительные вклады средств и труда. В 1648 году, после разрушительных атак шведов, стены замка вновь потребовали капитального ремонта и восстановления. Шведами также была похищена большая часть из коллекций Рудольфа ІІ, короля Богемии: книги, рукописи, картины, монеты и другие раритеты. В 1757 году, когда Град подвергся очередным нападениям со стороны соседей-захватчиков, на этот раз пруссов, строения комплекса показали, наконец, небывалую устойчивость и устояли под натиском разрушительных атак. Комплекс состоит из дворцов, монастырей, башен и соборов. Наиболее излюбленный для туристов – собор св. Вита. Упоминание о нем датировано 1344 годом, когда произошло торжественное начало заложения фундамента собора. Работа по возведению продолжалась не один год и даже не одно столетие: строительство было завершено только в 20-х годах XX-го века. Тогда же, в 1929г., собор принял обряд освящения. За историю своего существования храм познал три «рождения»: он был трижды полностью отстроен. Собор св. Вита был свидетелем коронаций многих чешских монархов: некоторые из них потом здесь же были и погребены. В храме также находятся захоронения многих известных служителей церкви. В стенах собора хранятся атрибуты власти королей: корона, скипетр и др. Эти вещи не подлежат перемещению и очень редко выставляются на всеобщее обозрение. Звонница собора – самый высокий объект в замке: взобравшимся на неё туристам открывается потрясающий вид на Град и на Прагу. В начале XIV века, после смерти последнего представителя Пржемысловичей, Вацлава ІІІ, Пражский Град перешел в руки представителей династии Люксембургов. История гласит, что это был наиболее удачный и яркий период в истории существования крепости. Позже, в начале XV-го века, комплекс был местом противостояния гусистских войск и последнего правителя из династии Люксембургов, Сигизмунда. Насильно выпроводив монарха из Града, гуситы взяли полный контроль над ним и удерживали его до 1434 года. Во время фашистской оккупации Град был штабом главного рейхскомиссара Моравии и Богемии Рейнхарда Гейдриха, здесь ненадолго останавливался Гитлер. Сейчас для посещений туристов открыт собор св.Вита, Старый королевский дворец, выставка «История Пражского Града», базилика св.Иржи (bazilika sv. Jiři), монастырь св. Иржи и другие достопримечательности. Любимое место посещения туристов – Злата улочка. Миниатюрные домики (когда-то здесь жила охрана замка), красочные магазинчики. В замке продолжаются работы по реконструкции с целью сделать как можно большее число объектов доступным для взора туристов.
